HISTORIA DEL CASTILLO DE PRAGA
Castillo de Praga: Mil años de historia
El Castillo de Praga es uno de los más grandes y antiguos del mundo, con una superficie de más de 70.000 metros cuadrados. Situado en una colina sobre el río Moldava, ha sido una parte clave de la historia checa durante más de 1.000 años. Fundado en el año 870 d.C. por el príncipe Bořivoj de la dinastía Přemyslid, ha albergado a reyes checos, emperadores romanos y, en la actualidad, al presidente checo. A lo largo de los siglos, el castillo se convirtió en un vasto complejo de palacios, iglesias, torres y jardines. En su interior se encuentran algunos de sus hitos más importantes, como el Antiguo Palacio Real con la Sala Vladislav. Antiguamente se utilizaba para coronaciones y actos reales. El complejo del castillo también cuenta con la Callejuela Dorada, una encantadora calle de casas de colores que antaño albergaba a los guardias del castillo y a los orfebres.
El Castillo de Praga ha sido testigo de importantes acontecimientos históricos, como la Defenestración de Praga de 1618, que contribuyó a desencadenar la Guerra de los Treinta Años. Fue ocupado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente utilizado por el gobierno comunista. En la actualidad, el Castillo de Praga, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece una rica historia, una arquitectura impresionante y vistas panorámicas de Praga.
De reyes a presidentes: El viaje a través del tiempo del Castillo de Praga
La visión de Bořivoj: La fundación del emblemático castillo de Praga
El castillo de Praga fue fundado en el siglo IX, hacia el año 880 d.C., por el príncipe Bořivoj I de la dinastía Přemyslid. Construyó la primera fortaleza de madera y la iglesia de la Virgen María, estableciendo el castillo como el centro de la primitiva dominación checa. Con el tiempo, los edificios de piedra sustituyeron a las estructuras de madera, transformando el castillo en una poderosa fortaleza. En los siglos X y XI se añadieron varios edificios clave que dieron forma al desarrollo del castillo. La basílica de San Jorge, construida en el año 920 d.C., se convirtió en una de las iglesias más antiguas de Praga y más tarde se amplió en estilo románico. En la década de 930, el príncipe Wenceslao construyó la Rotonda de San Vito, que más tarde se amplió hasta convertirse en basílica y, finalmente, en la Catedral de San Vito. En el siglo XII, el Antiguo Palacio Real se construyó como palacio románico de piedra y más tarde se transformó en residencia gótica y renacentista para los gobernantes bohemios. Estas primeras estructuras sentaron las bases de la evolución del Castillo de Praga hasta convertirse en el centro político, religioso y cultural de Bohemia.
Caída de la dinastía Přemyslida
La dinastía de los Přemyslidas gobernó Bohemia durante más de 400 años antes de terminar con el asesinato del rey Wenceslao III en Olomouc en 1306. Sin heredero varón, el reino entró en crisis, lo que provocó luchas por el poder. El castillo de Praga experimentó cambios de control e influencia, reflejo de la inestabilidad política general de la región.
La catedral de San Vito y la Edad de Oro de Praga
En 1344, bajo el reinado de Carlos IV, comenzó la transformación gótica de la catedral de San Vito, que marcó una nueva era para Praga. Los orígenes de la catedral se remontan al siglo X, cuando el príncipe Wenceslao I construyó una rotonda dedicada a San Vito, que más tarde fue ampliada en basílica románica por el príncipe Spytihněv II en el siglo XI. A lo largo de los siglos, la catedral de San Vito se convirtió en lugar de coronaciones reales checas y última morada de santos patronos y gobernantes. Uno de los momentos más significativos de la historia checa fue la coronación de Carlos IV como rey de Bohemia en 1347. Carlos IV, un gobernante visionario, convirtió Praga en el centro de la cultura y la política de Europa Central, construyendo proyectos monumentales como la Catedral de San Vito, el Puente de Carlos y la Universidad Carolina.
Esta época, conocida como la Edad de Oro de Praga (1346-1378), transformó la ciudad en una potencia europea. La ampliación gótica de la catedral de San Vito simbolizó el auge de Praga, pero la prosperidad de la ciudad decayó a principios del siglo XV con el estallido de las guerras husitas.
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La rebelión husita: la defenestración y el asedio de Praga
En 1419, las crecientes tensiones entre los husitas y las autoridades católicas estallaron cuando unos husitas radicales arrojaron a unos funcionarios católicos por una ventana del Ayuntamiento de la Ciudad Nueva. Este suceso, conocido como la Primera Defenestración de Praga, desencadenó las Guerras Husitas, una serie de brutales conflictos religiosos. En 1420, las fuerzas husitas tomaron el Castillo de Praga, convirtiéndolo en una fortaleza frente a los ejércitos católicos. El castillo soportó múltiples asedios a lo largo de los años, durante los cuales los husitas defendieron con ferocidad su posición. Sin embargo, tras una larga lucha, fueron derrotados en 1434, lo que supuso el fin de su control sobre Praga.
La construcción del Salón de Vladislav
El impresionante Salón de Vladislav, situado en el interior del Antiguo Palacio Real, diseñado por el arquitecto Benedikt Rejt y construido entre 1490 y 1502 durante el reinado de Vladislav II, es uno de los salones medievales más grandes de Europa. Este gran salón se utilizaba para banquetes reales, torneos de justas e incluso para las primeras formas de reuniones parlamentarias. Su estilo arquitectónico gótico y su enorme techo de bóvedas de crucería constituyeron un gran logro arquitectónico de su época.
El incendio que devastó el castillo
En 1541, un gran incendio destruyó gran parte del Castillo de Praga, incluidas muchas antiguas estructuras de madera y archivos de valor incalculable. La catástrofe obligó a llevar a cabo importantes obras de restauración, y los gobernantes de la dinastía de los Habsburgo aprovecharon la ocasión para reconstruir el castillo al estilo renacentista, añadiendo nuevos palacios y jardines.
La Callejita Dorada: la calle histórica del Castillo de Praga
La Callejita Dorada se construyó tras el gran incendio de 1541, que destruyó gran parte del Castillo de Praga, incluidas muchas estructuras de madera. Tras el incendio, se levantaron nuevos edificios y, a finales del siglo XVI, se estableció la Callejita Dorada a lo largo de la muralla norte del castillo para alojar a los guardias del castillo. Los primeros residentes fueron sirvientes y guardias, pero con el tiempo, la calle se convirtió en el hogar de artesanos y orfebres. Uno de sus residentes más famosos fue Franz Kafka, que vivió en la casa n.º 22, una pequeña casa azul, durante un breve periodo entre 1916 y 1917. La casa, que pertenecía a su hermana Ottla, es hoy en día una popular atracción turística, en la que se exhiben libros y objetos relacionados con la vida y la obra de Kafka. En la actualidad, las coloridas casas de la Callejón Dorado conservan el encanto medieval de Praga, lo que la convierte en uno de los lugares más visitados del castillo.
El Castillo de Praga durante la Guerra de los Treinta Años
En 1618, las tensiones entre protestantes y católicos en Bohemia estallaron cuando unos nobles protestantes arrojaron por una ventana del Castillo de Praga a dos funcionarios católicos. Este suceso, conocido como la Segunda Desfenestración de Praga, desencadenó la Guerra de los Treinta Años, un conflicto brutal que se extendió por toda Europa.
Tras la derrota protestante en la batalla de la Montaña Blanca (1620), los Habsburgo católicos, victoriosos, aplastaron la resistencia checa. En 1621, para consolidar su dominio, 27 nobles checos fueron ejecutados públicamente en la Plaza de la Ciudad Vieja, lo que supuso el fin de la influencia protestante y confirmó el control de los Habsburgo sobre Praga y su castillo. En 1648, durante las últimas etapas de la guerra, las fuerzas suecas saquearon partes del castillo, incluidos los tesoros de la catedral de San Vito.
El dominio de los Habsburgo y las transformaciones barrocas
Durante el dominio de los Habsburgo, el Castillo de Praga se transformó en un grandioso palacio barroco. Bajo el reinado del emperador Rodolfo II (1576-1612), el Castillo de Praga sufrió una importante transformación, ya que el emperador lo convirtió en su residencia imperial. Durante este periodo, se construyó el Salón Español en el Nuevo Palacio Real para exhibir la extensa colección de valiosas obras de arte de Rodolfo. Diseñado en estilo barroco temprano, se convirtió en una de las salas ceremoniales más grandes y magníficas del castillo, con techos altos, impresionantes lámparas de araña y una decoración fastuosa.
En el siglo XVI, Fernando I encargó la construcción del Palacio de Verano de la Reina Ana en el Jardín Real como lugar de descanso para su esposa, la reina Ana Jagellónica. Este palacio de estilo renacentista, también conocido como Belvedere, sigue siendo uno de los monumentos arquitectónicos más elegantes del complejo del Castillo de Praga.
Más tarde, durante el siglo XVIII, la emperatriz María Teresa supervisó importantes reformas en el Castillo de Praga, realzando aún más su estilo barroco. Bajo su reinado, el castillo pasó de ser una fortaleza a convertirse en una grandiosa residencia real.
El Castillo se convierte en sede presidencial
Tras la Primera Guerra Mundial, el Castillo de Praga se convirtió en 1918 en la sede oficial de la recién independizada Checoslovaquia. Tomáš Masaryk, el primer presidente, se instaló en el castillo, transformándolo en el centro de la vida política checa.
Bajo su liderazgo, el castillo fue objeto de reformas para modernizarlo, al tiempo que se conservaba su importancia histórica.
El Castillo de Praga bajo el dominio nazi
En marzo de 1939, la Alemania nazi ocupó Checoslovaquia y estableció el Protectorado de Bohemia y Moravia. Durante este periodo, Adolf Hitler visitó personalmente el Castillo de Praga. El castillo sirvió de cuartel general para la administración nazi, con Reinhard Heydrich nombrado Protector del Reich en funciones. El asesinato de Heydrich a manos de la resistencia checa en 1942 fue un importante acto de desafío durante la ocupación. El castillo permaneció bajo dominio alemán hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
La era comunista y la Revolución de Terciopelo
Durante la era comunista (1948-1989), el Castillo de Praga fue la sede del Gobierno checoslovaco. Aunque conservó sus funciones gubernamentales, no se realizaron añadidos arquitectónicos significativos durante este periodo. No obstante, se llevaron a cabo trabajos de restauración para preservar su integridad histórica. La Revolución de Terciopelo de 1989 supuso un momento importante para el Castillo de Praga. Tras las protestas pacíficas que pusieron fin al régimen comunista, Václav Havel fue elegido primer presidente poscomunista de Checoslovaquia. Su toma de posesión en el Salón de Vladislav simbolizó una nueva era en la historia de la nación. Desde entonces, el Castillo de Praga ha sido objeto de importantes obras de reparación y reconstrucción, que aún continúan, con el fin de restaurar y preservar su patrimonio histórico y arquitectónico.
El Castillo de Praga hoy
Hoy en día, el Castillo de Praga es la residencia oficial y el lugar de trabajo del presidente checo, y simboliza la historia y la resistencia de la nación. La Oficina del Presidente de la República se encarga de la gestión del castillo, velando por su conservación y su funcionamiento diario. El Libro Guinness de los Récords reconoce al Castillo de Praga como el castillo antiguo más grande del mundo. Con aproximadamente 70 000 metros cuadrados y unos 570 metros de longitud, este complejo histórico es el destino más visitado de la República Checa y atrae a millones de visitantes cada año.
Misterios y leyendas del Castillo de Praga
Numerosas leyendas rodean el Castillo de Praga, contribuyendo a su misterio. Estas leyendas mezclan el folclore con la rica historia del castillo.
La profecía de la princesa Libuše
Una de las leyendas relacionadas con la fundación de Praga narra la historia de la princesa Libuše, una antepasada legendaria de la dinastía de los Přemyslidas. Dotada de visión profética, se situó en lo alto de un acantilado con vistas al río Moldava y predijo el surgimiento de una gran ciudad, declarando: «Veo una gran ciudad cuya gloria alcanzará las estrellas». Tras su visión, ordenó a su pueblo que construyera un castillo en ese lugar, sentando así las bases para la fundación de Praga.
La maldición mortal de las joyas de la corona checa
La Corona de San Wenceslao, que forma parte de las joyas de la corona de Bohemia custodiadas en el Castillo de Praga, está rodeada de leyenda. Según la tradición, las joyas de la corona checas que se conservan en la catedral de San Vito traen la muerte a cualquiera que las lleve sin tener derecho a gobernar. Se rumorea que, en 1941, Reinhard Heydrich, gobernador nazi de Bohemia y Moravia, se colocó la corona en la cabeza. Apenas unos meses después, fue asesinado por miembros de la resistencia checa en una de las misiones más audaces de la Segunda Guerra Mundial, lo que avivó la leyenda de la maldición mortal de las joyas de la corona.
Leyendas sobre la alquimia en el Castillo de Praga: ¿realidad o ficción?
Durante el reinado del emperador Rodolfo II (1576-1612), el Castillo de Praga fue un centro de ciencia, alquimia y misticismo. El emperador, fascinado por la alquimia, invitó a Edward Kelley y a otros alquimistas a su corte para que llevaran a cabo diversos experimentos bajo su patrocinio. Aunque los registros históricos no confirman que su trabajo se centrara específicamente en convertir metales en oro o en crear el elixir de la vida, estas leyendas han perdurado a lo largo del tiempo. Algunas historias también sugieren que la Calle Dorada albergaba laboratorios alquímicos secretos.
Los túneles secretos bajo el castillo
Se cree que bajo el Castillo de Praga se extiende una red de túneles secretos que conectan diversos edificios y conducen a vías de escape ocultas. Aunque se han encontrado algunos pasadizos, muchos siguen envueltos en el misterio, lo que da pie a historias de tesoros ocultos y caminos olvidados. Se rumorea que un túnel conduce al río Moldava, mientras que otro fue supuestamente utilizado por los alquimistas para pasar oro de contrabando. Aunque se han descubierto algunos túneles, muchos siguen siendo un misterio, lo que da pie a leyendas sobre tesoros ocultos y pasadizos olvidados.
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